Más allá del grano: la economía circular del café según la OIC
En noviembre de 2024, la Organización Internacional del Café (OIC) presentó su Informe sobre el Desarrollo del Café Beyond Coffee: Towards a Circular Coffee Economy, elaborado con el Centro de Comercio Internacional (ITC). Su mensaje central: lo que hoy se trata como desecho puede convertirse en ingreso.
Los datos clave
- El procesamiento del café genera más de 40 millones de toneladas de residuos.
- El 72 % de los subproductos se produce en las regiones cafetaleras, es decir, en las fincas y beneficios de países como Honduras.
Qué se puede hacer con la pulpa, el pergamino y la cascarilla
- Compost y abonos orgánicos para la propia finca.
- Biocarbón (biochar), que mejora el suelo y almacena carbono.
- Cultivo de hongos comestibles.
- Alimentos y bebidas, como la infusión de cáscara de café.
- Ingredientes para cosméticos, empaques y energía renovable.
Por qué también es un tema de clima
La pulpa y las aguas mieles que se descomponen sin control liberan metano, un gas de efecto invernadero mucho más potente que el CO₂. Aprovecharlas reduce emisiones, contaminación del agua y costos de fertilización. Por eso la economía circular aparece en los planes de huella de carbono y en varias certificaciones.
La OIC recomienda investigación precompetitiva, colaboración entre industrias, normas claras, mercados para los productos circulares e inversión, en especial para las pequeñas empresas de los países productores. Para cooperativas y beneficios hondureños es una línea concreta de valor agregado.